Fork en criptomonedas

En uno de los términos más adoptados en el sector crypto, fork en criptomonedas se traduce como «bifurcación» y es un punto a partir del cual un proyecto que antes era una sola coin pasa a ser dos coins distintas, independientes y diferenciadas. Es un concepto técnico, con muchas complejidades en su interior.

¿Qué es el fork en criptomonedas?

Un fork en criptomonedas es una división de una moneda digital en dos. Los forks tienen lugar por distintos motivos, desde un desacuerdo sobre la forma en que el proyecto debe seguir evolucionando, a una votación, una escisión para experimentar u otros motivos de peso.

Cuando un fork en criptomonedas tiene lugar, cada equipo de desarrollo pasa a implementar su visión del proyecto, y dos criptomonedas empiezan a funcionar de manera independiente y autónoma. Cada una sigue su propio camino desde ahí, a veces en paralelo, a veces separándose más tangencialmente.

¿Cómo se produce un fork en criptomonedas?

A nivel técnico, un fork o una bifurcación se produce cuando dos mineros encuentran un bloque casi al mismo tiempo, lo que provoca que uno de ellos sea descartado como bloque no válido. Otra forma en la que puede ocurrir es cuando se produce un desacuerdo a la hora de actualizar el protocolo de las transacciones en la red.

En el fork, se crean dos vías con sendos historial de transacciones distintos. Una vía puede heredar el software del núcleo de la criptomoneda original, y otra que empieza a partir de los cambios implementados. La cadena de bloques original sigue funcionando sin interrupciones, pero la nueva cadena de bloques se ramifica en otra dirección.

Un fork se anuncia con bastante o mucho tiempo de antelación a la comunidad de titulares de la criptomoneda de forma amplia para que cada usuario pueda tomar su decisión, si cabe, sobre qué hacer cuando llegue el momento.

Tipos de forks en criptomonedas

Hay dos tipos de forks en criptomonedas:

• Un hard fork o bifurcación dura: es un cambio permanente en el protocolo. De tal forma, que se invalidan las transacciones válidas en una de las dos cadenas. Toda transacción a partir del fork debería cumplir los protocolos y DLT de ambas, de querer ser incluida en ambas bifurcaciones (y casi nunca se da el caso).
• Una soft fork o bifurcación suave: es un cambio más compatible con versiones anteriores, lo que no invalida automáticamente todas las transacciones de una a otra cadena.

Los hard forks son los predilectos de la comunidad, porque son más seguros y dejan menos margen a la imaginación y a la manipulación. Aumentan los efectos de la red, crean estabilidad y conducen a la descentralización. En el caso de Bitcoin, por ejemplo, hubo una bifurcación dura con Bitcoin Cash (BCH), y una de suave con Segwit (Segregated Witness) donde todos los nodos activos de Bitcoin empezaron a funcionar –rechazando bloques y transacciones no-Segwit desde entonces.

Hay forks en criptomonedas que pueden considerar tender algún bridge crypto para que ambos proyectos interactúen.

La titularidad de criptomonedas durante un fork

Si una criptomoneda en tu poder se bifurca, significa que tienes el mismo número de monedas en ambas cadenas. Si este es el caso, tendrás que decidir a cuál de las ramas deseas unirte. Por supuesto, el resultado de cada bifurcación puede variar, pero todo dependerá de tus preferencias personales. Por lo tanto, si tienes dudas sobre qué grupo o criptomoneda apoyar, lo mejor es investigar a fondo cada uno de ellos antes de tomar una decisión.

Hay algunos factores que pueden determinar el resultado de cada proyecto o criptomoneda. A la hora de elegir entre dos forks en criptomonedas, un factor principal a tener en cuenta es cuál cuenta con más apoyo, ya sea de mineros o de inversores, pero también de desarrolladores. Esto puede ser difícil de determinar antes de una hard fork crypto, pero es esencial tenerlo en cuenta antes de elegir. También puede ser prudente considerar cuál de los dos proyectos de criptomoneda lleva más tiempo en funcionamiento y ha demostrado su valía a lo largo del tiempo.

Se han producido muchos forks en el pasado que han originado criptomonedas viables, como el Bitcoin fork entre Bitcoin Cash y Bitcoin, o Ethereum Classic y Ethereum.