ビットコイン（BTC）について知りたいですか？
99Bitcoinsでは、ビットコインをはじめとした仮想通貨の解説サイトとして、技術的な知識がなくても理解できるよう、ビットコインとは何なのかをわかりやすく解説しています。
本記事では、ビットコインとは何か、どんな点が革新的なのか、今までの金融とは何が違うのかを初心者の方でもわかりやすく簡単に説明していきます。
ビットコインの重要ポイント
- ビットコインとは、世界初の分散型デジタル通貨
- すべての取引は、誰でも確認可能なブロックチェーンと呼ばれる仮想台帳に記録される
- 保有にはビットコインに対応したウォレットが必要となる
ビットコインとは？
ビットコイン（BTC）とは、世界初の分散型デジタル通貨（暗号通貨）です。すべての取引は、誰でも確認可能なブロックチェーンと呼ばれる仮想台帳に記録されます。
P2P（ピアツーピア）でユーザー同士が直接取引できるため、銀行や政府の規制を受けず、自分の資金を完全にコントロールできます。
ビットコインの普及に伴い、支払い手段として利用できる店舗やサービスも増加しています。
お金とは何か？
ビットコインについて考える前に、お金とは何かを見直してみましょう。お金は本質的に価値を表すものです。私があなたに何かの仕事をした場合、その対価としてお金を受け取り、それを使って将来他の価値あるものと交換することができます。
歴史的には、価値はさまざまな形を取ってきました。人々は交換手段として塩、小麦、貝殻、金など、さまざまな素材を用いました。しかし、何かが価値を持つためには、人々がそれに価値があると信じ、かつその価値が長期間保たれると考える必要があります。
紙幣とは何か
約100年前まで、人々は「何か」に価値があると信じていました。しかし、時代とともに、その信頼の対象は「何か」から「誰か」へと変化しました。
かつては金の延べ棒のようなものを直接持ち歩くのが主流でしたが、不便さから紙幣が発明されました。銀行や政府が1,000ドル相当の金を預かり、その代わりに紙幣を発行する仕組みです。この紙幣は持ち運びが容易で、小額の取引にも適していました。また、紙幣を持参すれば金に交換できるという裏付けもありました。
しかし、マクロ経済の変化により、紙幣と金の結びつきは切れました。金本位制から離れた結果、政府は紙幣の価値を保証することを宣言しました。人々は「金」を忘れ、「政府の約束」に基づいて紙幣を使い続けました。
なぜそれが機能し続けたのでしょうか？それは信頼があったからです。実際の商品による裏付けがなくても、人々は政府を信頼し、そうして法定通貨が生まれたのです。
法定通貨とは何か
「フィアット（Fiat）」はラテン語で「布告により」を意味します。ドルやユーロなどの法定通貨は、政府の命令によって価値を持つものです。これは、支払い手段として法的に認められている通貨を指します。
今日の法定通貨の価値は、中央機関（政府や中央銀行）が与えた法的地位に基づいています。信頼の対象は「何か」から「誰か」、つまり政府に移行しました。
しかし、法定通貨には次の2つの欠点があります。
- 中央集権的であること：通貨を管理し、発行する中央機関（政府や中央銀行）が存在します。
- 量に制限がないこと：政府や中央銀行が必要に応じて無制限に通貨を発行できるため、市場の通貨供給が増えすぎると通貨の価値が下がります。この結果、購買力が低下し、インフレーションが発生します。以前より多くの通貨が必要になるのは、その価値が減少しているためです。
デジタルマネーへの移行
法定通貨が確立されてから、デジタルマネーへの移行は比較的スムーズに進みました。お金を発行する中央機関が存在していたため、通貨のデジタル化と所有権の管理を任せることができたためです。
現代では、私たちの決済手段の大半がクレジットカード、電信送金、PayPal等のデジタルマネーに移行しています。物理的な現金の流通量は年々減少し、ほとんど無視できる水準です。
では、今日のデジタルマネーはどのような仕組みで機能しているのでしょうか。例えば、1ドルのデジタルファイルを100万回コピーして100万ドルを手に入れることを防いでいる要因は何でしょう。これは「二重支払いの問題」と呼ばれています。
銀行が採用している解決策は「中央集権的」なアプローチです。コンピュータ上の台帳で各個人の所有額を管理しています。
全ての人が口座を持ち、台帳がその残高を記録する仕組みです。私たちは銀行を、銀行はコンピュータを信頼しているため、このコンピュータ上の台帳による解決策が成り立っています。
これまでにも代替的なデジタル通貨の開発は数多く試みられてきました。しかし、中央機関なしに二重支払いの問題を解決できた例はありません。
中央集権型のお金が抱える課題
通貨供給の管理を特定の人や機関に任せると、以下の3つの大きな問題が発生します。
権力の腐敗
権力は腐敗しやすく、絶対的な権力は絶対的に腐敗します。銀行が価値の創造を管理する場合、実質的に世界の価値の流れを制御することになり、ほぼ無制限の権力を持つことになります。
具体例として、ウェルズ・ファーゴのスキャンダルがあります。従業員が銀行収益を増やす目的で顧客の同意なしに多数の未承認の銀行口座やクレジットカード口座を作成し、長年発覚しませんでした。
不適切な管理
中央機関の利益が管理下にある人々の利益と一致しない場合、お金の管理が不適切になることがあります。
例えば、2008年に起きたように、金融危機では、特定の銀行や機関の破綻を防ぐために大量の通貨が発行されました。このような大量発行はインフレを引き起こし、市民の資産価値を侵食します。
極端な例として、ベネズエラでは政府が過剰に通貨を発行した結果、貨幣価値が大幅に下落し、人々が紙幣を数えるのではなく重さで扱うようになりました。
中央集権型の管理
お金の管理を政府や銀行に委ねると、以下のリスクがあります。
- 政府があなたの銀行口座を凍結し、資金アクセスを制限する可能性
- 現金利用者であっても、政府がインドで数年前に行われたように通貨の法的地位を取り消す可能性
これが2009年までの金融システムの現実でした。当時、現在のシステムに代わるものを構築するのは不可能と思われていました。しかし、それ以降、状況は一変しました。
ビットコインの歴史、特徴
ビットコインの歴史は2008年10月、サトシナカモトを名乗る人物によって論文が公開されたことから始まりました。このサトシナカモトの正体は、未だ謎に包まれたままです。
さてサトシナカモトが公開した文書は、「ビットコイン」と呼ばれる分散型通貨システムを作る方法を提案していました。
このシステムは、中央機関なしで二重支払いの問題を解決するデジタルマネーを実現します。ビットコインは中央機関のない透明な台帳です。この概念を理解するため、銀行と比較してみましょう。
現代のお金はすでにデジタル化されており、銀行は残高と取引の台帳を独自に管理しています。しかし、その台帳は銀行のメインコンピュータに保存され、一般の人々は閲覧できません。
一方、ビットコインの台帳は透明性が特徴です。誰でもすべての取引と残高を確認できます。ただし、残高の所有者や取引の当事者は特定できません。
つまり、ビットコインは疑似匿名性を持ちます。取引は追跡可能ですが、送金者と受取人は匿名です。
具体例を用いて説明します。以下はビットコインの台帳の一部です。2010年5月に、あるビットコインアドレスから別のビットコインアドレスに10,000ビットコインが送られたことがわかります。
この取引は、ビットコインで行われた最初の購入で、ラズロという人物が2枚のピザを購入したものです。
ラズロは2010年に投稿を行い、10,000ビットコインと引き換えに2枚のピザを売ってくれる人を探していました。実際に誰かが応じ、現在ではこの2枚のピザの価値は2億7000万ドルを優に超えています。
ちなみにビットコインをベースにして改良を加えられ、将来性に注目が集まるライトコインでは、この匿名性がさらに強化されています。
ビットコインは分散型（非中央集権型）
ビットコインの台帳は、1台のコンピュータで管理されているわけではありません。
ブロックチェーンという分散型（非中央集権型）の台帳システムを採用しており、ネットワークに参加する複数のコンピューター（ノード）が、取引データが記録された台帳のコピーをそれぞれ保持しています。
この分散型の仕組みにより、台帳を改ざんするにはネットワーク全体の多数のノードを同時に操作する必要があり、事実上ほぼ不可能となっています。
また、ビットコインブロックチェーンにおいて、取引の記録や新しいブロックの生成は「マイニング」と呼ばれる仕組みを通じて行われます。
マイナーと呼ばれるネットワーク参加者は膨大な計算競争を行い、最初に正しい計算結果（ハッシュ値）を出したマイナーがブロックを生成する権利を得ます。
そして、ブロックがネットワークによって承認されると、そのマイナーには報酬として新規発行のビットコインが支払われます。
近年は比較的参加しやすいクラウドマイニングが注目を集めており、マイニングの参加者は増加傾向にあります。
ビットコインはデジタル
ビットコインは完全なデジタル資産で、物理的な実体はありません。存在するのは取引と残高の記録のみです。
ビットコインの「所有」とは、特定のビットコインアドレスから別のアドレスへ資金を送る権利を持つことを意味します。
なぜビットコインは重要なのか？
デジタルマネーの歴史上、初めて既存の金融システムに代わる選択肢が登場しました。ビットコインは、政府や銀行の管理下にない新しい形態のお金です。
現在に至るまでに、セキュリティに優れたZECなど様々なアルトコインにも影響を与えています。
かつて情報は、ニューヨーク・タイムズやワシントン・ポストなど、少数の主要メディアによって中央集権的に管理されていました。インターネットの登場により、世界中の知識へのアクセスとコミュニケーションが容易になりました。
ビットコインは「お金のインターネット」として、金融における分散型のソリューションを提供します。近年では、ビットコイン関連株も多数登場。
またビットコイン保有者ランキングからは、億り人が多数登場しています。
ビットコインと従来の銀行システムの比較
以下がビットコインと従来の銀行システムの主な違いです。
お金を自分でコントロールできる
ビットコインでは、自分の資金へのアクセス権を持つのはあなただけです。政府や銀行が口座を凍結したり、資産を没収したりすることはできません。（具体的な方法は動画で説明します。）
仲介者の排除できる
ビットコインは、従来の送金や為替よりも低コストで利用できる場合が多くあります。また、法定通貨とは異なり、ビットコインはデジタル設計を基盤としています。そのため、追加のプログラミング層を重ねることで「スマートマネー」としての機能を持たせることも可能です。
誰でも利用できる
ビットコインは、現在の銀行システムにアクセスできない10億人以上の人々にデジタル商取引の機会を提供します。これらの人々は、住む地域や出生地の制約で銀行口座を持てないか、十分なサービスを受けられていません。
しかし、今ではスマートフォンとボタン一つで、許可なしに取引を始めることができます。2024年にはビットコインETFも承認され、取引できる環境がさらに広がりました。
ビットコインの買い方・購入方法
ビットコインは、仮想通貨取引所や取引機能を備えたウォレットを使って購入することができます。近年では、メタプラネットのようにビットコインを保有する企業も増えました。
今回は、ユーザーからの評判が高いBest Walletを例に挙げて、ビットコインの購入方法をご紹介します。
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Best Walletをインストール
まずはApp StoreまたはGoogle Playで、Best Walletアプリをダウンロードしましょう。
取引所機能、ウォレット機能、ステーキング機能など、幅広い機能を無料で利用可能です。登録は、数ステップで完了します。
Best Walletを見てみる -
各種設定を完了
画面の指示に従って、ウォレットの設定を完了させましょう。
二要素認証（2FA）、生体認証などのセキュリティ設定も、積極的に行なってください。
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購入資金を確保
ビットコインの購入資金を準備します。具体的な購入方法は、以下の通り。
- クレジットカード／デビットカード
- Apple Pay／Google Pay
- 仮想通貨（例：USDT、ETHなど）
お好きな方法でビットコインを購入できます。
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ビットコインを購入
ホーム画面やトレード画面から、ビットコインを選択します。主要通貨のビットコインは目立つ位置に配置されているため、スムーズに購入できるでしょう。
将来性が期待されるコインですが、ビットコインが暴落する局面もあるため、ドルコスト平均法などで少額ずつ積み立てる方式がおすすめです。
近年ではビットコインを売らずにお金を借りられる、ビットコイン担保ローンなど新しい仕組みも登場しているため、興味ある方は詳細を見てみてください。
Best Walletを見てみる
まとめ
今回はビットコイン初心者の方に向けて、特徴や歴史、買い方など基礎的な知識をご紹介しました。思っていたより簡単だったのではないでしょうか。
最もおすすめの仮想通貨であるビットコインは、あなたの資産を安全かつプライベートに管理する手段を提供します。
なお、ビットコインの仕組みをさらに詳しく知りたい方には、以下の内容をご用意しています。
2009年に始まったこの金融革命は、私たちが知るお金の形を大きく変えつつあります。
ビットコインの購入は、Best Walleアプリから簡単に行うことができます。ビットコイン以外の通貨も幅広く取り扱っていて、初心者の方にもおすすめです。
Best Walletを見てみるFAQs
ビットコインでステーキングはできますか？
ビットコインではステーキングを行うことはできません。仮想通貨のステーキングランキングを参考に、行える取引所と仮想通貨を選ぶ必要があります。
ビットコインはなぜ価値があり、どのように決まるのか？
ビットコインとは、誰かがそれに価値を見出し、他の人が購入することで価値を持つ仮想通貨です。つまり、人々がビットコインをお金と交換する意欲を持つことで、その価値が成立します。
「ビットコインの価格」とは、実際には取引プラットフォーム（例：Bitstamp、Binance、Coinbase）での最新の取引価格を指します。米ドルのような単一のグローバルな価格はなく、各国の取引所の取引状況により価格は異なります。
ビットコインの価格は、需要と供給のメカニズムによって変動します。
- 需要が増加：より多くの人がビットコインを購入したいと考えれば、価値が上昇します。
- 需要が減少：購入希望者が減ると、支払う金額が減り、価値が下落します。
ビットコインの最大の特徴の一つは、地球上で保証された有限供給を持つ唯一の資産であることです。ビットコインの総量は2100万枚に制限されており、新たに発行されることはありません。また、秘密鍵の紛失やウォレット管理のミスにより、一部のビットコインが永久に失われることも価格に影響を与えます。
初心者にとってビットコインの仕組みを簡単に説明すると、需要と供給のバランスによって価値が決まる点が重要です。ビットコインの有限供給により、多くの投資家がその価値を支持しており、爆上げ仮想通貨として注目されています。
ビットコインの購入方法は？
ビットコインの購入手順は以下の通りです。
- ビットコインウォレットを入手する
- ビットコイン取引所を見つける
- 登録して本人確認を行う
- 取引所に資金を入金する
- 資金をビットコインと取引する
- ビットコインをウォレットに引き出す
99Bitcoinsを信頼する理由
2013年に設立された99Bitcoinsのチームメンバーは、ビットコイン黎明期から仮想通貨のエキスパートとして活躍してきました。
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