メタバース（仮想空間）とは？意味・活用例をわかりやすく解説

メタバースとは、インターネット上に構築された仮想（バーチャル）空間のことです。

メタバース空間には街並みや広場などが再現されており、ユーザーは自分の分身であるアバターに服や帽子などを着せ替えながら歩き回り、ほかのユーザーとの会話やイベント参加を楽しめます。

とはいえ、「メタバースに興味はあるけれど、難しそうで一歩踏み出せていない」という方も多いのではないでしょうか。

この記事では、暗号資産（仮想通貨）・メタバース分野の専門家がレビューした内容をもとに、メタバースの意味や基本用語、主な活用例を初心者向けにわかりやすく解説します。

メタバース（仮想空間・バーチャル空間）とは？

メタバースとは、わかりやすく説明すると「ネット上の3D世界で、人々が集まる場所」のことです。

メタバースとは何かを正確に理解するには、「仮想空間」「バーチャル空間」との違いを整理しておく必要があります。

なお、こうしたメタバース空間ではゲーム内通貨やNFTの決済手段として仮想通貨が利用されるケースもあり、ビットコインの今後とも関わりの深いテーマになってきています。

では、それぞれの違いを確認していきましょう。

仮想空間とメタバースの違い

仮想空間とは、わかりやすくいうと「現実世界を再現した、デジタル上の世界」のことです。

ゲームのフィールドやシミュレーション用の都市など、画面の中に広がるバーチャル世界はすべて仮想空間に含まれます。

メタバースとは、インターネット上に構築された仮想空間の中で、ユーザーがアバターとして参加し他のユーザーと同じ空間を共有できるオンラインの世界を指します。

バーチャル空間とは、仮想空間のうちVRゴーグルなどを使って「その場にいるような感覚」を得られるバーチャルの世界を指す言葉です。

仮想空間・バーチャル空間・メタバースの違いを整理すると、次のようになります。

仮想空間とメタバースの違いを一言でまとめると、「仮想空間はデジタルな場所の総称、メタバースはアバターで集まり活動するバーチャル空間」と捉えるとイメージしやすくなります。

メタバース（仮想空間・バーチャル空間）の特徴

メタバース空間には従来のオンラインゲームやSNSとは違う特徴があります。

代表的な3つのポイントは下記の通り。

• アバターで参加する三次元の仮想世界
• 多人数が同時に集まるバーチャル空間
• ゲームから仕事まで広がるメタバース活用

アバターで参加する三次元の仮想世界

メタバースとは、インターネット上に構築された三次元の仮想世界を指します。

ユーザーはアバターと呼ばれる分身キャラクターを通じて、この仮想空間に出入りします。

メタバース空間には街並みや広場、会場などが再現されており、ユーザーはアバターに服や帽子などのアイテムを着せ替えながら散策できます。

画面の向こう側に「もう一つの世界」が広がっているイメージの仮想空間（メタバース）と言えるでしょう。

多人数が同時に集まるバーチャル空間

メタバースの大きな特徴は、多人数が同じ仮想空間に同時参加できることです。

同じメタバース空間にログインしているユーザー同士が、アバターを通じて会話したり、イベントに参加したりできます。

コンサートやゲームイベント、展示会などの「場」をオンライン上で共有できる点は、メタバースの特徴の一つです。

バーチャル空間という言葉は、現実では離れて暮らす人同士でも、同じ場所に集まっているような感覚を得られる世界だと考えるとイメージしやすくなります。

ゲームから仕事まで広がるメタバース活用

メタバース活用の出発点はゲーム分野でした。

『マインクラフト』や『あつまれ どうぶつの森』、『The Sandbox』などのタイトルは、仮想空間の代表例としてよく挙げられます。

特に『The Sandbox』のようにトークンやNFTを扱うタイトルはブロックチェーンゲームとしても知られており、メタバースと仮想通貨の橋渡し役となる存在です。

近年はゲーム以外の用途も広がっており、企業がメタバース空間上にオフィスやショールームをつくり、バーチャル会議やオンラインイベントを開くケースも増えてきました。

ゲーム内のアイテムやNFTをマーケットプレイスや分散型取引所と連携して売買できるサービスも登場しており、仮想空間を使って働いたり学んだりしながらデジタル資産を扱う機会も少しずつ増えています。

メタバースのメリット・デメリット

メタバースには、新しい体験やビジネスの機会が生まれる一方で、注意しておきたいリスクもあります。とくにメタバース関連のアルトコインに投資する場合は、値動きやプロジェクトの継続性なども含めて慎重に見極めることが重要です。

メタバースのメリットとデメリットを分けて整理しますので、まずはポジティブな面から見ていきましょう。

メタバースのメリット

メタバースでできることを整理すると、大きく三つのメリットが見えてきます。

オンライン展示会や社内イベントをメタバース空間で開催する例も増えており、仕事やプロモーションの場としても可能性が広がっています。

メタバースのデメリット

メタバースには多くの可能性がありますが、その一方で注意すべき課題も存在します。特に総務省の「メタバースにおけるサイバーセキュリティの検討について」では下記を紹介しています。

サイバー攻撃以外にも、メタバースに夢中になりすぎることで現実の人間関係がおろそかになったり、長時間の利用で運動不足や睡眠リズムの乱れを招いたりするリスクがあります。

さらに、メタバース関連の仮想通貨やNFT、クラウドマイニングなどに過度な資金を投じることも、価格変動による損失リスクにつながる点に注意が必要です。

あくまでメタバースは生活を支える道具のひとつと捉え、利用時間を決めたり、画面から意識的に離れる時間をつくったりしながら付き合っていくようにしましょう。

メタバースでできること【活用事例】

ここからは、「メタバースでは実際に何ができるのか」という視点で、代表的な活用事例を紹介します。

ゲームだけでなく、仕事や買い物、行政サービスまで幅が広がっている点に注目してみてください。

メタバース関連のサービスやプロジェクトを追うことは、将来性のありそうな次の仮想通貨を考えるときのヒントになる場合もあります。

• ゲームやクリエイティブ活動
• 仮想オフィスでリモート会議に参加
• バーチャルショップやブランド空間で買い物
• バーチャルイベント・ライブやコミュニティに参加
• 婚活・行政・教育など現実のサービスにアクセス

ゲームやクリエイティブ活動

まず挙げられるのが、メタバース型のゲームで遊ぶ活用法です。

『The Sandbox』や『Decentraland』では、プレイヤーがアバターになって仮想空間を歩き回り、土地（LAND）を購入したり、自分でゲームや建物をつくったりできます。

『マインクラフト』のように、ブロックで構成された世界を自由に冒険・建築できるゲームも、メタバース的な世界観を持つ代表例です。

『フォートナイト』や『あつまれ どうぶつの森』のようなタイトルも、単なる対戦・生活ゲームにとどまらず、プレイヤー同士が集まる「仮想の場」として活用されつつあります。

アイテムや土地をNFTとして売買できるタイトルもあり、エルフトークンのようなゲーム系トークンが使われるケースもあります。遊びながらデジタル資産を扱える点が特徴と言えるでしょう。

ビットコインの半減期など仮想通貨市場全体のイベントに合わせて、メタバース関連トークンの価格が動くケースもあり、マーケットの動向と結びつけて楽しむ人も増えています。

一方で、メタバース関連のトークンの中には価格変動が極端に大きい草コインもあり、投資目的で購入する場合はリスクを十分に理解しておく必要があります。

仮想オフィスでリモート会議に参加

メタバースは、仕事の場としても活用されています。

Meta社の「Horizon Workrooms（ホライゾン・ワークルームズ）」では、VRヘッドセットを装着して仮想オフィスに入り、アバター同士で会議やブレインストーミングを行えます。

ホワイトボードに書き込みをしたり、自分のPC画面を共有したりしながら話し合えるため、普通のビデオ会議よりも「同じ部屋にいる感覚」で打ち合わせしやすい設計です。

かつて流行した『Second Life』も、最近は豊富なノウハウを活かして、バーチャル会議やイベントスペースとして使われる例が出てきました。

出社とオンライン会議の中間のような新しい働き方を試す場として、メタバースオフィスを導入する企業も増えつつあると言えるでしょう。

バーチャルショップやブランド空間で買い物

ショッピング分野でも、メタバースならではの取り組みが進んでいます。

Roblox（ロブロックス）上で展開されている「NIKELAND（ナイキランド）」では、ナイキ本社をモチーフにしたフィールドの中でミニゲームを楽しみつつ、アバター用のスニーカーやウェアを試着できます。

現実のナイキ製品と連動したアイテムもあり、ブランドの世界観を遊びながら体験できる構成です。

そのほか、H&MやGUCCIといったファッションブランドが、メタバース上にバーチャルショップを開設する動きも出てきました。

将来的には「TheMall」のようなメタバースショッピングモールに複数ブランドが出店し、現実の商業施設と似た感覚で買い物できる環境が増えていくと考えられます。

バーチャルイベント・ライブやコミュニティに参加

メタバースは、大規模イベントやライブ会場としても利用されています。

『フォートナイト』では、人気アーティスト・米津玄師さんのバーチャルライブが開催され、大勢のユーザーがゲーム内で同じステージを鑑賞しました。

現地に行かなくても世界中から同じ空間に集まって音楽を楽しめる点が大きな特徴です。

コミュニティの場としては、ソーシャルVRアプリ「VRChat」が代表的です。ユーザーが作った「ワールド」と呼ばれる空間に自由に出入りし、ボイスチャットやアバターの動きを通じて交流できます。

『The Sandbox』上の「OASIS TOKYO」や、イーサリアムのブロックチェーン上に構築された『Decentraland』上の「OASIS KYOTO」のように、アートイベントやファン同士の交流拠点として設計されたメタバース都市も登場しています。

こうしたバーチャル世界が、新しいコミュニティ形成の場として注目されつつある状況です。

婚活・行政・教育など現実のサービスにアクセス

最後に、現実のサービスとメタバースを組み合わせた活用例も見ておきましょう。

主な事例は、以下の通り。

• メタバース婚活：参加者がアバターとして仮想会場に集まり、出会いの機会を得ます。（山梨県北杜市や島根県出雲市などの自治体が実施）
• メタバース区役所：自宅や職場から仮想庁舎に入り、職員のアバターと音声やチャットで相談ができます。（東京都江戸川区が実証実験）
• メタバース工学部：メタバース空間で工学や情報分野を学べる場を提供しています。（東京大学が実施）

メタバースを活用することで、居住地や年齢、立場に関係などの制限が少なくなり、幅広いサービスが実現しています。

メタバース（仮想空間）の始め方・やり方

メタバースは、次の3ステップで利用を始められます。

1. メタバースサービスに登録する
2. 仮想通貨取引所の口座を開設する
3. ウォレット（MetaMaskなど）を用意する

それぞれ順番に見ていきましょう。

メタバース（仮想空間）の注意点・リスク

メタバースを安全に楽しむためには、メリットだけでなくリスク面も押さえておくことが大切です。利用者が特に意識しておきたい注意点は下記の通り。

• アカウントと個人情報をしっかり守る
• トラブル時に備えて「記録」と「公式情報」を重視する
• 長時間利用による心身の負担に気を配る

アカウントと個人情報をしっかり守る

メタバースでは、アバターやIDがそのまま「あなた自身」として振る舞うため、アカウントを乗っ取られると、なりすまし行為や悪用につながるおそれがあります。

危険につながるような行動は、控えるよう気をつけましょう。

こうした基本的な対策だけでも、アカウント悪用や盗聴・盗撮といったリスクを大きく下げることができます。

トラブル時に備えて「記録」と「公式情報」を重視する

メタバース上のやり取りは、後から「そんな操作はしていない」「そんな発言はしていない」と否認されるケースも想定されます。

後にトラブルにならないよう、事前に対策しておくことが重要です。

サービス側のセキュリティ対策に加えて、利用者が「証拠を残す」「公式情報を疑わずに使う」という姿勢を持つことで、万が一トラブルが発生した際のダメージを抑えやすくなります。

長時間利用による心身の負担に気を配る

メタバースは没入感が高く、気づいたら長時間利用していたということも珍しくありません。

また、短期間で資産を増やそうと仮想通貨の億り人を目指して無理な課金や投資を重ねると、家計への負担や精神的なストレスが大きくなる点にも注意が必要です。

特に子どもやゲームに熱中しやすい人が利用する場合は、あらかじめルールを決めておくことが重要です。

メタバースを「現実の生活を補うもの」として捉え、健康や家計に負担がかからない範囲で付き合うことが、安全かつ長く楽しむためのポイントになります。

まとめ

本記事では、メタバース（仮想空間）の意味や特徴、できること、メリット・デメリット、始め方、注意点まで一通り整理しました。

メタバースは広がりを見せていますが、一方で、注意すべきポイントも少なくありません。仕組みをしっかりと理解したうえで、安全に楽しむことが重要です。

いきなり大きな金額を動かしたり仮想通貨のガチホだけに頼ったりするのではなく、小さな体験から試してみて、自分に合った距離感でメタバースとの付き合い方を整えていくことをおすすめします。

参考資料

• 令和6年版 情報通信白書｜仮想空間（メタバース・デジタルツイン）｜総務省
• Web3.0やメタバース空間ビジネスに関する調査・実証事業（クリエイターエコノミー関連）｜経済産業省