Hace doce años, en Newport, al sur de Gales, James Howells cometió un error que marcaría su vida: tiró sin querer un disco duro mientras limpiaba su oficina. Lo que no sabía en ese momento es que ese disco contenía 8.000 bitcoins.
Hoy, ese pequeño trozo de metal perdido en un vertedero valdría unos 950 millones de dólares. Pero sigue sin aparecer, y según parece, Howells ha tirado la toalla.
La cuenta de Bitcoin Archive fue la que dio la noticia sobre la finalización de la eterna búsqueda del famoso disco duro.
El gobierno británico todavía lo hace más imposible
Y todo se ha complicado aún más: las autoridades británicas anunciaron que el vertedero donde supuestamente se encuentra el disco será cerrado el año que viene para dar paso a una planta de energía solar. Así que la mínima esperanza de recuperar ese tesoro digital se ha desvanecido por completo.
A principios de este año, Howells incluso llegó a plantearse comprar el vertedero para poder excavar tranquilamente. Pero el Ayuntamiento de Newport no se lo permitió. Perdió la batalla legal y con ella, la última oportunidad real de lanzarse al barro en busca de su fortuna perdida. Una limpieza de oficina que acabó costándole casi mil millones. Y quizá, doce años de su vida convertidos en una búsqueda obsesiva.
De la basura a un documental de Netflix
Las redes no han tardado en reaccionar. El caso Howells vuelve a ser tendencia. Algunos están perplejos por el hecho de que haya renunciado justo ahora. Otros no entienden cómo alguien pudo tirar un disco duro en 2013, “cuando todavía costaban un riñón”, como apuntó un usuario. Y no han faltado los que lo tildan directamente de imprudente: “Fue descuidado y dio por sentada su seguridad y su suerte. Ahora su error va camino de convertirse en uno de mil millones”, escribió otro en X (antes Twitter).
Hay quienes ya ven en esto una historia digna de Netflix, y no andan desencaminados: según la BBC, una productora de Los Ángeles ha comprado los derechos para llevar el caso a la pantalla. El título provisional: Buried Bitcoin.
También están los escépticos, claro. Algunos usuarios opinan que, después de más de diez años bajo toneladas de basura, el disco duro probablemente estará corroído, dañado, irrecuperable. Otros ni siquiera creen que lo perdiera de verdad: “¿Quién deja de buscar 8.000 millones de dólares?”, se preguntan. Y otros más radicales dicen que todo esto huele a historia mal contada desde el principio.
Una oferta que nadie podrá rechazar
En mayo de 2025, mientras todavía tenía esperanzas, Howells reveló que pensaba tokenizar el 21% de los Bitcoin perdidos (unos 1.675 Bitcoin) como ordinals y venderlos al público. Su plan consistía en recaudar unos 75 millones de dólares y usar ese dinero para comprar el vertedero. En su momento dijo: “Vamos a hacerles una oferta que no podrán rechazar”.
Pero entre los obstáculos legales, los problemas medioambientales y el paso del tiempo, esa búsqueda acabó pareciéndose demasiado a una aguja en un pajar. Y al final, Howells se rindió.
Bitcoin Hyper: El token que deberías tener en tu disco duro o billetera
Si bien a nadie le gusta perder dinero y ni mucho menos Bitcoin que tenías a tu disposición, tampoco es buena idea dejar escapar oportunidades que almenos pueden llegar a ayudarte recuperar ese dinero perdido.
Al señor Howell le interesaría por ejemplo estudiar la posibilidad de invertir en la preventa de Bitcoin Hyper. Se trata de un proyecto que aprovecha la capa de ejecución de Solana para ofrecer transacciones ultra rápidas dentro de las aplicaciones, gracias a la Solana Virtual Machine (SVM), uno de los entornos más veloces y eficientes del mundo blockchain.
Los usuarios bloquean sus BTC en la red original y reciben una versión envuelta (wrapped BTC) lista para operar dentro del ecosistema de Bitcoin Hyper. Esto transforma al bitcoin de una simple reserva de valor en una moneda plenamente funcional, capaz de usarse en pagos, juegos, finanzas descentralizadas (DeFi) y otras aplicaciones Web3.
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