Negli ultimi anni le criptovalute sono diventate uno strumento finanziario redditizio al pari degli asset più classici come le azioni o l’oro. Ma a differenza delle azioni, degli ETF o delle valute, le criptovalute sono state in grado di ottenere rendimenti senza pari. Quando gli investitori sono stati in grado di sfruttare abilmente la volatilità dei prezzi o di trarre profitto dal costante aumento degli stessi, sono stati ottenuti profitti che non potevano essere realizzati con nessun altro asset finanziario.
Tuttavia, gli investitori possono trarre vantaggio dalle criptovalute solo se possiedono le conoscenze di base che rendono questo strumento finanziario così unico e di successo. In questa pagina vedremo cosa sono le criptovalute e come funzionano.
Cosa sono le criptovalute?
Le criptovalute esistono dal 2009, quando una persona sconosciuta nota con lo pseudonimo di Satoshi Nakamoto introdusse Bitcoin. L’idea era quella di offrire una valuta digitale adatta ai pagamenti globali su Internet e non regolamentata da alcuna banca o governo. Il successo è arrivato solo dopo anni, dopo che gli investitori hanno guadagnato la fiducia e sono state introdotte molte altre criptovalute.
Le criptovalute sono considerate particolarmente sicure perché gestite in modo decentralizzato. Responsabile di ciò è la blockchain, che accomuna tutte le criptovalute. La blockchain, una copia di tutte le transazioni in una criptovaluta, viene archiviata come copia su migliaia di altri computer, rendendone praticamente impossibile la manomissione. Le transazioni possono essere effettuate solo tramite la rete web. I costi sono molto bassi rispetto ai bonifici effettuati dagli istituti bancari tradizionali e vengono effettuati in tempi brevi.
Significato e rilevanza nel mondo finanziario moderno
Nei primi anni dopo la nascita delle criptovalute, queste erano ancora considerate un fenomeno a breve termine che poteva essere utilizzato principalmente per pagamenti su negozi web dubbi sulla darknet. Le criptovalute hanno ormai rivoluzionato il mondo finanziario. La sicurezza, l’efficienza e l’anonimato delle criptovalute si sono rivelati molto efficaci, tanto che le criptovalute si sono ormai affermate come alternativa alle valute tradizionali.
Le criptovalute hanno particolare successo nei paesi con sistemi finanziari instabili perché consentono il commercio internazionale senza dover utilizzare la valuta nazionale. Sempre più aziende e enti privati utilizzano le criptovalute e beneficiano dei costi bassi e dei trasferimenti veloci. A causa della domanda in costante aumento e dei sempre più possibili usi, la popolarità delle criptovalute è in costante aumento, tanto che stanno diventando sempre più importanti e rilevanti nel mondo finanziario globale.
Le criptovalute si caratterizzano principalmente per il fatto che possono essere comprare e scambiate solo su Internet. Anche i wallet tradizionali vengono sostituiti da wallet elettronici che possono essere installati su telefoni cellulari, computer o supporti di memorizzazione esterni. Poiché le criptovalute vengono gestite in modo decentralizzato su Internet, per poter effettuare i pagamenti è necessaria una connessione alla rete web. Per ricevere criptovalute è necessario un solo indirizzo, che viene assegnato durante la creazione di un portafoglio elettronico. Sebbene Bitcoin si sia affermato come la criptovaluta più conosciuta, negli ultimi anni sono emerse molte criptovalute alternative interessanti (le cosiddette altcoin). Molte delle nuove criptovalute offrono proprietà speciali. Ethereum, ad esempio, offre la possibilità di creare applicazioni destinate a conferire alla criptovaluta funzioni speciali. Altre criptovalute sono caratterizzate da velocità elevate o costi di transazione particolarmente bassi. Esistono anche criptovalute che servono solo a uno scopo specifico o, come le monete meme, vengono utilizzate solo per l’intrattenimento.Cosa distingue una criptovaluta?
Come funzionano le criptovalute? (la tecnologia Blockchain)
La blockchain è una parte essenziale di ogni criptovaluta. Anche se sono progettati in modo diverso per adattarsi al loro scopo specifico, tutti i dati rilevanti sono archiviati in modo sicuro al loro interno. Le funzioni più importanti di una blockchain:
1. Gestione decentralizzata
Si suppone che le criptovalute siano a prova di manomissione e controllate da una comunità. Questo ha lo scopo di evitare il controllo da parte di un governo o di una banca. Per raggiungere questo obiettivo, tutte le informazioni sulle transazioni vengono archiviate sulla blockchain e crittografate in modo da rendere impossibile la successiva manipolazione. La blockchain è pubblica e può essere visualizzata da chiunque.
- Blockchain: La blockchain è composta da blocchi, ognuno dei quali contiene le informazioni di una o più transazioni. Ogni blocco è protetto da un codice a prova di manomissione, l’hash.
- Rete: la blockchain è archiviata su molti computer diversi sulla rete, chiamati nodi. Questa gestione decentralizzata rende impossibile la manipolazione della blockchain.
2. Transazioni
Le transazioni si riferiscono all’invio o alla ricezione di criptovalute. Ogni transazione viene registrata sulla blockchain e distribuita sulla rete.
- Chiavi pubbliche e private: quando viene aperto un nuovo conto in criptovaluta, il proprietario riceve due chiavi. La chiave pubblica è l’indirizzo del conto con il quale è possibile inviare o ricevere la rispettiva criptovaluta, paragonabile a un numero di conto. La chiave segreta è la password che può essere utilizzata per visualizzare l’account e avviare transazioni.
- Firma digitale: ogni transazione avviata dal proprietario di un portafoglio elettronico è dotata di una firma digitale. Questo ha lo scopo di verificare l’autenticità della transazione e può essere generato solo con la chiave privata.
3. Meccanismo di consenso
Il meccanismo di consenso ha il compito di garantire che le transazioni siano registrate correttamente sulla blockchain. Esistono ora diversi meccanismi di consenso che raggiungono questo obiettivo in modi diversi:
Proof of work (PoW)
Proof of Stake (PoS)
Delegated Proof of Stake (DpoS)
Proof of authority (PoA)
4. Immutabilità e sicurezza
Uno dei vantaggi più importanti delle criptovalute è l’ elevato livello di sicurezza. Una volta aggiunte le transazioni alla blockchain, i dati non possono più essere modificati.
Ciò si ottiene attraverso un processo di crittografia sicura che collega ogni blocco a quello precedente. Per modificare una transazione sulla blockchain, l’intera blockchain e ogni copia della blockchain sulla rete dovrebbero essere modificate, il che è praticamente impossibile. Le modifiche al processo sono possibili solo attraverso il voto della comunità, quindi le modifiche possono essere apportate solo democraticamente.
5. Anonimato e trasparenza
Un altro vantaggio delle criptovalute è l’anonimato. Solo le chiavi pubbliche del mittente e del destinatario sono archiviate nella blockchain. A seconda del portafoglio utilizzato, non è necessario fornire informazioni personali all’apertura del conto. Ciò garantisce un elevato grado di anonimato per utenti e investitori.
Ma la blockchain garantisce anche un elevato grado di trasparenza. Può essere visualizzato e controllato da chiunque in qualsiasi momento. Poiché la manipolazione è impossibile, la trasparenza della blockchain offre un altro vantaggio in termini di sicurezza della blockchain .
Decentramento e suo significato
Uno dei fattori più importanti nello sviluppo delle criptovalute è stata la decentralizzazione. Non è importante solo per l’elevato livello di sicurezza , ma dovrebbe anche garantire l’indipendenza. Poiché la gestione di una criptovaluta è distribuita tra molti partecipanti indipendenti, un organismo di controllo centrale diventa superfluo. Ciò significa che possono essere esclusi gli interessi perseguiti da governi, istituti bancari o altri organi di controllo statale .
La decentralizzazione persegue diversi obiettivi:
- Sicurezza: la distribuzione decentralizzata della blockchain rende impossibile la manipolazione. Poiché ogni blocco utilizza un metodo crittografico che include i blocchi precedenti, l’intera blockchain dovrebbe essere scambiata su tutti i computer della rete, il che è praticamente impossibile.
- Trasparenza: la blockchain può essere visualizzata su Internet in qualsiasi momento e da ogni partecipante. Le transazioni possono essere tracciate, sebbene gli utenti siano protetti dall’anonimato della chiave pubblica. La trasparenza crea fiducia tra utenti e investitori.
- Indipendenza: la decentralizzazione garantisce la gestione democratica delle criptovalute e le protegge dagli interessi degli istituti bancari e di altre entità. Ciò non ha solo lo scopo di garantire l’anonimato, ma anche di evitare manipolazioni e conflitti di interessi.
- Indipendenza dalla posizione: grazie alla loro disponibilità generale, le criptovalute possono essere utilizzate da qualsiasi parte del mondo. Grazie alla loro indipendenza e decentralizzazione sono disponibili anche in regioni che non possono offrire accesso ai tradizionali fornitori di servizi finanziari. Le criptovalute consentono inoltre ai residenti di queste regioni di partecipare al mercato finanziario internazionale.
La crisi finanziaria del 2008 ha innescato licenziamenti globali e molti investitori hanno perso anni di risparmi. I governi di tutto il mondo hanno dovuto sostenere o addirittura rilevare completamente le banche. Il Fondo monetario internazionale (FMI) stima che la bolla immobiliare negli Stati Uniti provocherà perdite pari a oltre 4mila miliardi di dollari. Ciò ha innescato anche una crisi in Europa, in cui la Grecia, tra gli altri, dipendeva dal sostegno dell’UE. Le conseguenze della crisi sono state avvertite da tutti e la rabbia si è rivolta ai governi e alle istituzioni finanziarie che anni prima avevano ottenuto successi giganteschi . Durante questo periodo, la valuta digitale Bitcoin è stata presentata in un libro bianco sotto lo pseudonimo. Dovrebbe essere libero dall’accesso del governo e, soprattutto, non gestito da istituzioni finanziarie. Ha offerto agli investitori e ai risparmiatori un’alternativa per raggiungere l’indipendenza finanziaria e sfuggire al controllo del governo. La prima criptovaluta (bitcoin) aveva lo scopo di fornire alle persone un sistema finanziario non controllato da alcuna istituzione o governo. Con Bitcoin le transazioni potrebbero avvenire senza il coinvolgimento di un istituto di credito, il che comporterebbe costi elevati. La prima criptovaluta non dipende dalle economie di mercato e non deve basarsi sugli interessi di politici o banchieri. Bitcoin dovrebbe essere la soluzione per non dipendere più dai sistemi finanziari centralizzati e offrire una valuta trasparente e sicura. Nell’ottobre 2008, Nakamoto ha pubblicato il white paper Bitcoin intitolato “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System“. Il documento delineava i principi fondamentali di Bitcoin e introduceva il concetto di blockchain come base tecnologica. Descriveva come Bitcoin dovrebbe consentire transazioni sicure ed efficienti utilizzando tecniche crittografiche per garantire la fiducia nel sistema senza la necessità di una terza parte fidata. Il white paper di Bitcoin ha attirato l’attenzione, ma non è stato ancora convincente senza un’effettiva implementazione. Fu solo il 3 gennaio 2009 che fu generato il primo blocco, chiamato Blocco 0 o Genesis Block. È stato prodotto ed estratto dallo stesso Nakamoto. Conteneva il messaggio “The Times 03/Jan/2009 Il Cancelliere sull’orlo del secondo salvataggio delle banche”, che doveva essere un riferimento alla crisi finanziaria. Nella prima transazione, Nakamoto si è trasferito 50 Bitcoin. La prima transazione tra due persone è stata quindi effettuata il 12 gennaio 2009. In questo, Nakamoto ha inviato 10 Bitcoin allo scienziato informatico Hal Finney, coinvolto nello sviluppo . Questa prima vera transazione è stata considerata la prova che Bitcoin funzionava ed è stata la base per un ulteriore sviluppo Le criptovalute avevano una cattiva reputazione nei primi anni. Anche dopo che Bitcoin ha completato la fase sperimentale, nei primi anni solo le persone esperte di tecnologia hanno utilizzato la criptovaluta. Una delle prime transazioni è stata effettuata nel 2010 dal programmatore Lazlo Hanyecz. Ha acquistato due pizze per 10.000 Bitcoin. Oggi la transazione viene spesso usata come aneddoto, dato che 10.000 Bitcoin valgono attualmente miliardi di euro. Nonostante lo scetticismo iniziale, negli ultimi anni il numero degli utenti è aumentato notevolmente. Bitcoin si è lentamente affermato come mezzo di pagamento e anche gli investitori hanno preso coscienza della moderna criptovaluta. I punti di forza della moneta elettronica sono stati rapidamente riconosciuti, soprattutto su Internet. Sempre più negozi online integrano la criptovaluta nei loro sistemi di pagamento. Con la crescente popolarità è emersa una comunità attiva che lavora ancora costantemente all’ulteriore sviluppo della blockchain.La storia delle criptovalute
Bitcoin: la visione
Il white paper
La prima transazione
La diffusione di Bitcoin
La tecnologia dietro le criptovalute
Il successo delle criptovalute dipende da alcuni fattori. L’ elevato livello di sicurezza è probabilmente uno dei più importanti tra questi, raggiunto grazie alla decentralizzazione e alla blockchain. A ciò si aggiunge l’elevata funzionalità con la quale sul mercato finanziario possono essere offerte offerte completamente nuove e innovative . La tecnologia Blockchain è il futuro della finanza alimentata da contratti intelligenti.
Blockchain: la spina dorsale delle criptovalute
La blockchain è la parte più importante di ogni criptovaluta. Tutte le transazioni vengono registrate al suo interno in modo che non possano più essere modificate. Per fare ciò, ogni volta vengono aggiunti nuovi blocchi alla blockchain, che sono protetti dalla manipolazione mediante una complicata crittografia.
Vantaggi della Blockchain:
La blockchain è la spina dorsale delle criptovalute come Bitcoin ed Ethereum e garantisce fiducia ed efficienza in un ambiente decentralizzato.
Smart contract
I contratti intelligenti (o smart contract) consentono di conferire funzioni alle criptovalute e di aprirne nuovi usi. Si trattava di contratti le cui condizioni e funzioni sono programmate e scadono ogni volta che vengono richiamate. Ethereum ha introdotto i contratti intelligenti, inaugurando una nuova generazione di soluzioni finanziarie decentralizzate.
Come funzionano i contratti intelligenti?
Vantaggi dei contratti intelligenti:
I contratti intelligenti hanno il potenziale per trasformare molti settori poiché consentono processi sicuri, veloci ed efficienti in termini di costi.
Tipi di criptovalute
Bitcoin (BTC) – La prima criptovaluta
Bitcoin è stato introdotto nel 2009 ed è considerata la prima criptovaluta. Anche se negli ultimi anni sono emerse molte nuove criptovalute, Bitcoin è ancora la criptovaluta più preziosa e conosciuta. Progettato come puro mezzo di pagamento senza possibilità di utilizzare contratti intelligenti, Bitcoin è una delle criptovalute di prima generazione con un gran numero di sostenitori.
Sebbene Bitcoin non possa offrire le caratteristiche di altre criptovalute, la prima criptovaluta gode ancora oggi di una vasta comunità di utenti e sviluppatori. Bitcoin è ormai considerato lo standard delle criptovalute.
Altcoin: Ethereum, Litecoin, Ripple e altri
Con il successo di Bitcoin sono emerse molte nuove criptovalute. Queste coin alternative (altcoin) sono state progettate per ottenere prestazioni più elevate rispetto a Bitcoin o sono state ottimizzate per casi d’uso specifici. Negli ultimi decenni sono emerse molte nuove criptovalute, come Ethereum, Ripple (XRP), Litecoin e molte altre. Anche le monete meme che non hanno una vera funzione hanno avuto molto successo a causa del boom delle criptovalute degli ultimi anni. Grazie alle nuove tecnologie e al miglioramento della tecnologia blockchain, nei prossimi anni emergeranno molte nuove criptovalute che cercheranno di basarsi sul successo di Bitcoin.
Le stablecoin e il loro scopo
Il prezzo delle criptovalute è determinato esclusivamente dalla domanda e dall’offerta. Ciò può portare a notevoli oscillazioni dei prezzi, il che significa che le normali criptovalute possono essere utilizzate solo in misura limitata per le normali operazioni di pagamento. Per risolvere questo problema sono state sviluppate le stablecoin.
Il loro valore è legato a un’altra valuta o a un metallo prezioso, quindi ci sono solo variazioni di prezzo molto piccole . Le stablecoin vengono spesso definite anche valute ponte perché collegano le valute digitali ai sistemi monetari tradizionali.
Le stablecoin più conosciute sono Tether (USDT), USD Coin (USDC) e Dai (DAI).
Al giorno d’oggi ci sono vari modi per investire in criptovalute. La tipologia che sceglierai dipende principalmente dalle tue intenzioni di acquisto; qui ti presentiamo alcune delle opzioni più comuni. Vari exchange su Internet offrono la possibilità di comprare criptovalute. In alcuni casi vengono offerte per gli investimenti anche altre opzioni di investimento come azioni, ETF o valute. Per comprare criptovalute sugli exchange di criptovalute, devi prima aprire un conto. Questo può essere completato in pochi minuti, ma l’exchange ti fornisce un account in cui puoi archiviare le criptovalute acquistate. Naturalmente puoi anche usare il tuo portafoglio se ti senti più sicuro con esso. Le piattaforme P2P offrono la possibilità di scambiare criptovalute tra privati . La piattaforma funge solo da intermediario che garantisce che le transazioni vengano eseguite correttamente. Le piattaforme P2P sono generalmente più economiche degli scambi di criptovalute , ma ai clienti non viene fornito un proprio account. Devi avere un portafoglio per scambiare criptovalute su uno scambio P2P. I Crypto ATM sono sportelli bancari in cui è possibile acquistare e vendere criptovalute. Le commissioni possono essere paragonate ai costi degli scambi di criptovalute, ma la gamma di criptovalute è solitamente molto limitata. Al momento dell’acquisto dovresti sempre prestare attenzione alle caratteristiche di sicurezza della piattaforma (ad esempio l’autenticazione a due fattori) e idealmente trasferire le criptovalute su un portafoglio sicuro dopo l’acquisto.Come comprare e vendere criptovalute
Exchange
Piattaforme peer-to-peer (P2P)
ATM (bancomat crypto)
Conclusioni
Le criptovalute sono diventate sempre più popolari negli ultimi anni. Ci sono sempre più aziende che consentono pagamenti con Bitcoin o Ethereum e sono emerse molte criptovalute specializzate.
Le criptovalute hanno creato molti nuovi servizi finanziari che non sarebbero possibili con le valute tradizionali. Ciò significa che i residenti di paesi che non dispongono di una struttura bancaria formale possono partecipare al commercio internazionale. I vantaggi delle criptovalute sono chiari e diventeranno ancora più importanti in futuro.
Sempre più persone sono interessate a mezzi di pagamento alternativi per proteggersi dall’inflazione o per investire in vista della pensione. Il crescente interesse porterà anche all’ulteriore sviluppo delle criptovalute, quindi non c’è dubbio che le criptovalute siano il futuro.
Domande frequenti
Cosa sono le criptovalute?
Le criptovalute sono legali?
Come vengono tassate le criptovalute?
A cosa servono le criptovalute?
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