Le monde de la crypto n’en a pas fini avec les répercussions post-FTX. Dernier rebondissement de juin 2025, Neil Patel, entrepreneur influent dans le marketing digital, est poursuivi par les liquidateurs de FTX pour avoir reçu 55 millions de dollars pour des contrats jugés frauduleux. Une accusation qui brasse à la fois le monde de la crypto et celle des affaires.
Un contrat marketing jugé fictif
Le 16 novembre 2024, FTX et Alameda Research, deux entreprises en faillite, ont déposé plainte contre Patel. Mais aussi envers ses sociétés ‘Neil Patel Digital LLC’ et ‘I’m Kind of a Big Deal LLC’. La plainte, révisée par Offshorealert, accuse Patel d’avoir reçu 55 millions de dollars pour des services marketing inexistants ou non justifiés.
Les transferts de fonds entre 2021 et 2022 sont considérés comme frauduleux. Pourquoi ? Car ils auraient eu lieu alors que FTX était déjà en difficultés financières. Les liquidateurs estiment que ces paiements n’ont pas été validés par une procédure autorisée. De plus, aucun effet mesurable sur la visibilité ou la croissance de FTX n’a été produit. En d’autres termes, un coup de vent.
Selon les documents judiciaires, aucune preuve d’une campagne réelle, d’une stratégie déployée ou de service rendu n’a été présenté par l’accusé. Pour les plaignants, il s’agirait vraiment de fonds détournés sous couverture d’un contrat marketing inexistant.
Neil Patel : influenceur, entrepreneur… et abonné aux polémiques
En 2011, Patel avait déjà été fait face à des procédures judiciaires reliées à des pratiques commerciales trompeuses. À l’époque, les faits qui lui étaient reprochés concernaient des services marketing B2B. Même si l’affaire a été classée sans suite, elle avait mis en avant certaines tactiques de monétisation douteuses.
Figure emblématique du marketing numérique, Neil Patel est connu entre autres pour ses outils SEO comme Ubersuggest, ses conférences et son blog partagé dans les milieux startups et tech. Mais derrière cette figure d’entrepreneur à succès se cachent aussi quelques zones d’ombres.
Au fil des ans, plusieurs critiques, d’anciens clients ou collaborateurs ont mentionné des services facturés à prix fort sans résultat probants. Des accusations informelles pour le moment, mais qui prennent aujourd’hui un nouveau poids dans le contexte scandaleux de FTX.
Une stratégie de communication discrète, mais bien ficelé
Depuis le dépôt de la plainte, Patel est resté complètement muet à ce sujet. Par contre, son activité en ligne a changé de tonalité : posts motivants, anecdotes sur “les défis de la réussite” et même des histoires voilées de poursuites passées. Pour certains observateurs, c’est une stratégie de désamorçage médiatique ou une tentative de modeler la narration avant que l’affaire monte d’un cran.
L’enjeu pour Patel est vital. En plus du volet judiciaire, sa réputation personnelle est sur la table, surtout auprès de grandes entreprises technologiques qui composent la majorité de sa clientèle.
Une pièce d’un casse-tête bien plus grand
Ces poursuites s’inscrivent dans une démarche plus large des anciens de FTX. Depuis l’effondrement de l’exchange en novembre 2022, plusieurs actions ont été entreprises pour récupérer des fonds transférés à des influenceurs, célébrités ou partenaires externes.
If you follow Neil Patel, a couple of months ago, he started posting videos on every channel about "The time I got sued," about a case from 2011.
I thought, “Why is Neil flooding social media with a story from 14 years ago?“
The answer is a clever bit of reputation management.… pic.twitter.com/xZkeialP8L
— Cyrus (@CyrusShepard) June 3, 2025
Déjà, des personnalités comme Tom Brady, Shaquille O’Neal ou Larry David ont été citées dans des actions collectives. Considérant le contexte et l’ampleur de cette histoire ; l’affaire Neil Patel pourrait devenir une référence en matière de responsabilités des prestataires externes dans le monde crypto.
Sources : Plainte judiciaire officielle – Kroll / Analyse du dossier – OffshoreAlert / zyppy.com
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