Tether, la société derrière le plus grand stablecoin au monde, s’apprête à miner du Bitcoin en utilisant de l’électricité produite à partir de déchets de canne à sucre au Brésil. Ce projet pilote devrait être opérationnel d’ici le 1er juillet 2026. L’opération, menée via l’entreprise agro-industrielle Adecoagro (soutenue par Tether), débutera avec une capacité de 10 mégawatts et environ 1 280 machines de minage de Bitcoin, entièrement alimentées par l’énergie de la biomasse issue de la transformation de la canne à sucre.
Adecoagro exploite déjà plus de 230 mégawatts de capacité de production d’électricité renouvelable à travers l’Amérique du Sud, offrant au projet une plateforme énergétique solide avant même l’activation du premier rig de minage.
Ce pilote de 10 mégawatts ne représente qu’une fraction de cette capacité, et ce de manière délibérée. Il s’agit d’un test grandeur nature et non d’un déploiement complet immédiat.
L’enjeu central de cette initiative est de taille : la biomasse de canne à sucre offre une source d’énergie réellement plus propre pour le minage de Bitcoin que les réseaux basés sur les combustibles fossiles. Il est crucial de distinguer une véritable économie circulaire agricole d’un simple récit de greenwashing pour évaluer s’il s’agit d’une infrastructure durable authentique ou d’un positionnement de marque astucieux.
Synergie entre la biomasse de canne à sucre et le minage de Bitcoin
Imaginez que vous dirigiez une usine de jus de fruits. Chaque orange pressée laisse derrière elle de la pulpe, un sous-produit inévitable dont vous devez vous débarrasser. Vous pourriez la jeter, ou trouver quelqu’un qui en a l’utilité. Imaginez maintenant que cette pulpe puisse être brûlée pour générer de l’électricité capable de faire tourner une entreprise 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sans interruption.
C’est précisément ainsi que fonctionne le minage de Bitcoin alimenté par la bagasse dans ce contexte.
La bagasse est le matériau fibreux qui subsiste après le broyage de la canne à sucre pour en extraire le sucre et l’éthanol. Dans les grandes usines, cette bagasse alimente des chaudières à haute efficacité qui génèrent de la vapeur, laquelle fait tourner des turbines pour produire de l’électricité.
Ce processus génère souvent plus d’énergie que l’usine n’en consomme, créant un surplus d’électricité qui peut être revendu au réseau ou redirigé vers d’autres usages.
Le minage de Bitcoin intervient alors comme cet usage alternatif. Le minage nécessite une puissance constante et ininterrompue, ce qui en fait un acheteur flexible idéal pour l’énergie excédentaire qui pourrait autrement être perdue ou vendue à bas prix sur le marché spot. Au Brésil, où Adecoagro opère dans de vastes régions de culture, ce surplus est prévisible, évolutif et structurellement intégré au processus industriel existant.
Le mécanisme clé ici est la cogénération : un seul processus agricole génère deux produits vendables (les matières premières et l’électricité). Le minage de Bitcoin ajoute une troisième source de revenus sans nécessiter de nouvelles infrastructures énergétiques massives, ce qui représente un gain d’efficacité non négligeable.
L’investissement de Tether dans Adecoagro : les détails de l’accord
Adecoagro est une société agro-industrielle cotée au NYSE, présente au Brésil, en Argentine et en Uruguay, couvrant les secteurs du sucre, de l’éthanol, du riz, des produits laitiers et des énergies renouvelables. Elle possède environ 210 400 hectares de terres agricoles et produit annuellement plus de 3,1 millions de tonnes de produits agricoles ainsi que plus d’un million de MWh d’électricité renouvelable.
Tether a acquis une participation majoritaire dans Adecoagro, offrant à l’émetteur de stablecoins une exposition directe aux matières premières physiques, aux terres agricoles et aux infrastructures d’énergie renouvelable. Un comité indépendant d’Adecoagro a examiné et approuvé le pilote de minage de Bitcoin selon les règles relatives aux transactions entre parties liées, un détail de gouvernance important compte tenu de la position majoritaire de Tether.
L’opération de minage utilisera le logiciel propriétaire de Tether, Mining OS, pour la gestion du site. La société a indiqué que ce logiciel deviendrait open-source suite à l’annonce du partenariat en juillet 2025.
Pour Tether, cet accord s’inscrit dans la stratégie prônée par son PDG Paolo Ardoino : devenir le plus grand mineur de Bitcoin au monde, soutenu par un investissement rapporté de 2 milliards de dollars déjà déployés dans la production d’énergie et les opérations de minage. Adecoagro offre à Tether un ancrage stratégique dans les énergies renouvelables au sein de l’une des économies agricoles les plus productives de la planète.
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