햄버거와 밀크셰이크로 유명한 미국 패스트푸드 체인 ‘스테이크 앤 셰이크(Steak ‘n Shake)’가 이번에는 전혀 다른 이유로 주목받고 있다. 바로 비트코인 결제 도입 때문이다.
최근 스테이크 앤 셰이크는 미국 내 전 매장에서 비트코인 결제를 지원하기 시작했으며, 도입 초기부터 긍정적인 성과를 거두고 있다고 밝혔다. 해당 발표는 암호화폐 업계뿐 아니라 외식 업계에서도 큰 반향을 불러일으키고 있다.
패스트푸드와 라이트닝 네트워크의 만남
라스베이거스에서 열린 ‘2025 비트코인 컨퍼런스’에서 스테이크 앤 셰이크의 최고운영책임자(COO) 댄 에드워즈는 파격적인 발표로 무대를 장식했다. 그는 “비트코인 덕분에 이미 결제 수수료를 절반으로 줄였다”고 강조했다.
전통적인 신용카드 결제 시스템은 통상 2~3%의 수수료가 부과되지만, 스테이크 앤 셰이크는 이 대신 비트코인의 라이트닝 네트워크(Lightning Network)를 활용하고 있다. 라이트닝 네트워크는 빠르고 저렴한 비트코인 거래가 가능한 레이어2 솔루션으로, 결제 효율성을 크게 높였다는 평가다.
JUST IN: STEAK N SHAKE JUST SAID "#BITCOIN IS FASTER THAN CREDIT CARDS". "WE ARE SAVING 50% IN PROCESSING FEES"
"WE ARE SEEING A SPIKE IN GROWTH AFTER ACCEPTING BTC" 🔥 pic.twitter.com/I9feEBbjZW
— The Bitcoin Historian (@pete_rizzo_) May 27, 2025
라이트닝 네트워크는 단순히 결제 속도만 높이는 것이 아니다. 수수료를 대폭 절감하고, 은행 의존도를 줄이며, 탈중앙화된 방식으로 자금을 이전할 수 있게 해준다. 특히 마진이 극도로 얇은 외식업계에서는 이러한 변화가 매우 큰 의미를 가진다.
전 세계 비트코인 거래 500건 중 1건, 스테이크 앤 셰이크에서 발생
에드워즈 COO에 따르면, 스테이크 앤 셰이크는 비트코인 결제를 조용히 시험 도입한 것이 아니었다. 론칭 첫날부터 전 세계 비트코인 거래 중 500건 중 1건이 스테이크 앤 셰이크에서 발생했다고 그는 밝혔다. 수치상으로는 작게 들릴 수 있지만, 단 하루 만에 햄버거 체인점이 글로벌 비트코인 생태계에 이 정도 영향을 미쳤다는 사실은 결코 가볍게 볼 일이 아니다.
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품질은 그대로, 비용은 절반으로
이번 결제 시스템 전환은 단순한 화제성 차원이 아니었다. 에드워즈 COO는 “결제 수수료 절감은 곧바로 마진 개선으로 이어지며, 이는 패스트푸드 업계에서 매우 중요한 경쟁력”이라고 강조했다. 실제로 결제 비용을 약 50% 절감하면서, 스테이크 앤 셰이크는 절감된 자금을 운영, 인력 충원, 고객 서비스 개선 등 다양한 분야에 재투자할 수 있게 됐다.
이러한 효율성은 업계 전반에 새로운 흐름을 만들 가능성도 있다. 다른 패스트푸드 체인들도 뒤따를 경우, 비트코인은 더 이상 기술 마니아나 투자자들만의 전유물이 아니라, 점심을 사먹을 때 자연스럽게 쓰는 결제 수단이 될 수도 있다.
더 넓어진 기술 비전
비트코인 결제는 스테이크 앤 셰이크의 더 큰 기술 전략 중 일부에 불과하다. 에드워즈 COO는 AI 기반 주방, 드론 배송, 블록체인 기반 멤버십 프로그램 등 미래 지향적인 계획을 암시했다. 전통적인 아메리칸 감성과 최첨단 기술이 어우러지는 비전이다.
아울러 회사는 해외 가맹점에서도 비트코인 결제를 도입하는 방안을 검토 중이다. 현지 규제가 허용하는 국가들에서는 암호화폐 기반의 글로벌 확장 가능성도 열어두고 있다는 설명이다.
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고객도 함께 즐기는 비트코인 마케팅
비트코인 결제 도입을 기념해, 스테이크 앤 셰이크는 일부 매장에서 한정 메뉴인 ‘비트코인 버거’와 ‘비트코인 밀크셰이크’를 선보였다. 이 같은 메뉴는 규모는 작지만 센스 있는 마케팅 전략으로, 비트코인 결제에 대한 관심을 끌고 초보 이용자들의 첫 결제를 유도하는 데 효과적이었다.
실제 도입, 눈에 보이는 성과
과장된 기대와 허풍이 난무하는 암호화폐 업계에서, 스테이크 앤 셰이크의 비트코인 행보는 실제로 ‘성과’를 내고 있다는 점에서 눈에 띈다. 버거를 뒤집고 셰이크를 따르면서도, 회사는 즉각적인 비용 절감 효과와 실질적인 이용 증가를 확인했다.
이것은 단순한 개념 증명이 아니다. 감자튀김과 함께 제공되는, 현실 속의 암호화폐 활용 사례다.
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