Detroit attaque en justice la plateforme crypto RealToken et 165 sociétés affiliées, l’accusant d’avoir laissé des centaines de biens immobiliers dans un état de délabrement avancé.
La ville réclame réparations, séquestre des loyers et responsabilité personnelle des fondateurs. L’affaire soulève de vives questions sur la tokenisation immobilière et la protection des locataires.
La plus vaste action contre la tokenisation immobilière
Mardi, la ville de Detroit a déposé plainte contre RealToken LLC et ses filiales devant le tribunal du comté de Wayne. Il s’agit, selon la municipalité, de la plus grande action pour trouble de voisinage jamais engagée localement. Les cofondateurs, Remy et Jean-Marc Jacobson, ainsi que 165 sociétés sont cités à comparaître.
D’après la plainte, RealToken — plateforme de gestion immobilière basée sur la blockchain — aurait négligé la sécurité et la santé dans plus de 400 propriétés sous gestion. Les locataires auraient vécu dans des conditions dangereuses, sans chauffage ni eau courante.
Conrad Mallett, conseiller juridique de Detroit, dénonce une exploitation des quartiers à des fins de rendement, au mépris des devoirs fondamentaux de bailleur. Il rappelle que les quartiers ne sont pas de simples portefeuilles d’investissement mais des lieux de vie pour les habitants.
En parallèle, RealToken promet des rendements jusqu’à 16 % à ses investisseurs. Toutefois, ces profits se feraient au détriment des conditions de vie, d’après la ville.
Des logements insalubres et des responsabilités contestées
Les témoignages collectés dressent un tableau inquiétant. Certains locataires ont vécu sans douche fonctionnelle plus de deux ans. Une autre locataire évoque un perron effondré bloquant l’accès à son domicile. Les inspecteurs ont relevé 53 biens présentant un danger immédiat, avec dommages structurels, moisissures, remontées d’eaux usées et infestations de rongeurs.
D’après la plainte, de nombreux biens gérés par RealToken manquent de chauffage, d’eau courante ou d’accès sécurisé. De ce fait, ces structures à l’abandon attirent squatteurs et activités illicites, mettant en péril l’ensemble des quartiers concernés.
Detroit exige la rénovation immédiate et des réparations nécessaires. Et surtout, la mise sous séquestre des loyers et l’engagement de la responsabilité personnelle des fondateurs. Selon la ville, ceux-ci auraient refusé d’autoriser même les réparations les plus élémentaires auprès des prestataires de maintenance.
Tokenisation, propriété fractionnée et limites du modèle
RealToken, également connu sous le nom RealToken Inc. ou RealT, aurait discrètement acquis des centaines de biens à Detroit, commercialisant la propriété fractionnée via crypto. Angela Calloway, élue locale, a dénoncé ce modèle lors d’une conférence de presse. La propriété fractionnée consiste à diviser des actifs réels en tokens, permettant à plusieurs investisseurs de posséder collectivement une part d’un bien.
Le whitepaper de RealToken se targue d’avoir lancé la première plateforme de tokenisation immobilière sur Ethereum en 2019. Par la suite, l’entreprise a migré sur Gnosis Chain, invoquant les frais croissants sur Ethereum.
Selon RealToken, la tokenisation permet d’ouvrir des classes d’actifs habituellement illiquides à davantage d’investisseurs. Les promesses portent sur la transparence, l’efficacité et la baisse des tickets d’entrée.
Pourtant, cette affaire met en lumière les dérives potentielles de la tokenisation immobilière. Quand l’innovation blockchain se heurte à la réalité du terrain, c’est parfois la santé des habitants qui trinque. À vouloir réinventer la propriété avec des wallet et des tokens, certains oublient l’essentiel : garantir un toit sûr et salubre.
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